Cá chó - Esox

Cá chó có danh pháp khoa học là Esox. Cá chó có nguồn gốc từ Bắc Mỹ và Bắc Âu, mới đây nhất là loài cá chó mới được phát hiện là cá chó Esox aquitanicus. Cá chó là một loài cá cổ đại, chúng xuất hiện cách đây hàng triệu năm. Cá chó là loài có sức sống mãnh liệt, dũng mãnh và rất thông minh.

Cá chó có thể sống được từ môi trường nước ấm, nước rất lạnh cho đến nước bùn lầy. Tuổi thọ trung bình của cá chó là từ 10-12 năm, cá biệt chúng có thể sống lên tới 20 năm.

Cá chó - Esox lucius

Trong tự nhiên cá chó có thói quen rình mồi. Khi thời cơ đến, cá chó lao ra, chộp con mồi bằng hai cái hàm chắc khỏe. Cá chó tấn công với tốc độ nhanh, nên khó có con mồi nào chạy thoát. 

Cá chó ăn cá con, côn trùng, rắn, vịt con, ếch nhái, tôm, chim nước, loài gặm nhấm ..... Kích thước thức ăn vừa miệng nhất của cá chó là từ 1/3 đến 1/2 kích thước cơ thể chúng. Cá chó lớn cũng thích ăn thịt cả những con cá chó nhỏ hơn. 

Răng của cá chó nhỏ nên chỉ có chức năng giữ chặt con mồi và đẩy con mồi xuống thực quản. Dịch tiêu hóa của cá chó rất mạnh, có thể tiêu hủy không chỉ con mồi mà còn làm tiêu biến luôn cả lưỡi câu, muỗng thép hay dây kim loại. Do vậy, cá chó chẳng ngần ngại gì mà không tấn công và ăn cả những con cá đang bị mắc câu. Nhiều nơi người ta còn gọi cá chó là sói nước, bạo chúa ao hồ, hay cá mập nước ngọt. 

Khi những con cá chó lớn bị bắt hết, những con cá chó nhỏ hơn sẽ phát triển vì loại đi được 1 kẻ thù. Trong tự nhiên, cá chó lớn thường ăn thịt cá chó nhỏ hơn, tự tạo ra sự cân bằng sinh thái. 

Cá chó cái to hơn cá đực. Vào đầu xuân, khi băng tuyết bắt đầu tan ra thì cũng là lúc cá chó đẻ trứng bên rìa nước, thậm chí trên các đồng cỏ ngập nước do tuyết tan. Một con cá nặng 1,4 kg có thể đẻ 35.000 trứng, một con nặng 13 kg có thể đẻ ra 300.000 trứng. Nhiều cá đực bơi theo sau cá cái để thụ tinh cho trứng. Tuy nhiên, những con cá cái to lớn sau khi đẻ trứng xong có thể quay sang ăn thịt cả những con cá đực vừa mới thụ tinh cho trứng của mình. Cá bố và cá mẹ không hề chăm sóc trứng lẫn cá con. Trứng bám chặt vào cây cỏ và nở sau 10-15 ngày, tỉ lệ trứng được thụ tinh là trên 50%, trứng và con non sau đó chết rất nhiều. Cá chó non ăn nhiều nên lớn rất nhanh, trong vòng 1 năm đã dài đến 20 cm.