Cá sư tử - Cá mao tiên

Loài cá này có tên khoa học là Dendrochirus Zebra, thường gọi lionfish (cá sư tử). Chúng thường có màu rất bắt mắt và sống ở vùng có nhiều nham thạch tại Ấn Độ Dương. Mặc dù có bề ngoài khá đẹp nhưng những tia nọc độc được phóng ra từ những chiếc vây của nó có thể gây nguy hiểm chết người.

Cá sư tử được cho là một trong những loài xâm lấn khét tiếng. Cá sư tử được biết đến với sự phàm ăn và có thể ăn các đối thủ cạnh tranh trong hệ sinh thái, được cho đang xâm lấn Đại Tây Dương.

Với màu sắc bắt mắt, cá sư tử khá phổ biến ở các hàng buôn bán cá cảnh. Trong hơn 25 năm qua, có vẻ như các chủ sở hữu cá cảnh đôi khi đã vứt cá sư tử không mong muốn có nguồn gốc từ khu vực Ấn Độ, Thái Bình Dương vào Đại Tây Dương, theo Cơ quan Khí quyển và Đại dương Quốc gia (NOAA).

Cá sư tử thực sự rất nhanh và mạnh, nhưng lợi thế lớn nhất của chúng là sự mới lạ. Cá ở Đại Tây Dương đơn giản là không biết chuyện gì đang xảy ra. Các nhà sinh vật học gọi hiện tượng này là “con mồi ngây thơ”.

Cá sư tử có lối săn mồi rất giống sư tử, chúng rình rập và có thể săn mồi theo đàn. Chúng lùa con mồi vào một khu vực rồi cùng nhau xử lý con mồi.

Chúng có tốc độ sinh sản kinh khủng, cá sư tử cái có thể đẻ tới 30 000 quả trứng trong vòng 7 ngày, và sau 2 ngày trứng sẽ nở.

Với mong muốn bảo vệ môi trường, nhiều nhà hàng đã và đang chế biến rất nhiều loại cá sư tử này. Mặc dù là một loại cá độc nhưng hương vị của nó rất ngon nhưng để chế biến nó thì người đầu bếp cần phải có kinh nghiệm và tay nghề cao.

Nọc độc của loài cá này tập trung chủ yếu ở các gai nhọn trên vây, nó thường biến mất sau 24 tiếng kể từ lúc cá chết. Khi không còn nguy hiểm nữa, đầu bếp sẽ cắt vây, da và mang cá đi. Thông thường, để chế biến cá sư tử người ta thường sử dụng bia Jamaican Red Stripe nấu cùng rượu vang đỏ và rum trắng.

Miệng của cá sư tử rất lớn, có thể nuốt gọn con mồi ở miếng cắn đầu tiên. Chúng là động vật ăn thịt, ăn các loại cá và các loại giáp xác khác nhau. Khi nguồn thức ăn khan hiếm, chúng sẽ ăn chính đồng loại của mình.

Trên lưng cá gồm 18 chiếc gai nhọt hoắt có thể sẵn sàng phóng ra nọc độc bất cứ lúc nào nguy hiểm. Tuy nhiên, đó chỉ là trường hợp nguy cấp, còn bình thường chúng là giống cá tương đối hiền lành. Cá Mao Tiên có khả năng ẩn mình và ngụy  trang rất tốt nên việc săn mồi với chúng là vô cùng đơn giản.

Nếu chúng ta không may bị cá sư tử chích thì sẽ gặp một số triệu chứng như khó thở, buồn nôn, thậm chí có thể gây tử vong nếu không điều trị sớm

Cá sư tử có thể ăn gấp 2, 3 lần các loài cá cảnh bình thường cùng kích cỡ . Hiện nay ở Việt Nam chưa thấy bất kỳ cửa hàng cá cảnh nào rao bán cá sư tử. Rất có thể do đây là loài cá chứa nọc độc nên khách hàng không mấy mặn mà.