Cá tầm thìa mỹ là một loài cá có ngoại hình độc đáo. Cá có tên khoa học là Polyodon spathula, chúng còn được gọi là cá tầm thìa Mississippi. Cá tầm thìa sinh sống ở vùng nước chảy chậm của hệ thống lưu vực sông Mississippi. Cá mái chèo Mississippi sinh sống ở vùng nước chảy chậm của các con sông lớn, thường ở vùng nước sâu hơn 1,3 m và có nhiều động vật hoang dã.
Cá tầm thìa mỹ có miệng kéo dài, mở rộng thành một lưỡi phẳng mỏng, có phần linh hoạt. Cá tầm thìa mỹ không có lưỡi, hàm và vòm miệng có nhiều răng nhỏ rụng lá.
Thường sinh sống ở vùng nước sâu hơn 1,2 m ở các sông, hồ và sông lớn chảy chậm. Thức ăn của sinh vật phù du. Hàm trên mở rộng có thể giúp đưa sinh vật phù du vào miệng. Chúng bị đe dọa do khai thác quá mức, mất môi trường sống và ô nhiễm
Cá tầm thìa mỹ trưởng thành thường bơi trong nước cả ngày lẫn đêm. Miệng chúng mở rộng ra, động vật có vân và ấu trùng côn trùng thủy sinh sẽ qua các khe mang. Cá mái chèo trưởng thành là loài ăn nhờ bộ lọc, ăn tất cả các vật chất bị kéo từ cột nước bởi lưới mang. Những con cá thầm thìa mỹ non không có mang và mái chèo hoàn toàn không phát triển, chúng chọn các loài động vật phù du riêng lẻ và chủ yếu là côn trùng làm thức ăn.
Tuổi thành thục của cá tầm thìa Mỹ là 7 đến 9 tuổi đối với nam và 10 đến 12 tuổi đối với nữ. Chúng chỉ sinh sản trong khoảng thời gian từ 2 đến 5 năm. Các khu vực sinh sản Appropiate bị suy thoái do xây dựng đập, làm giảm lưu lượng nước và dẫn đến phù sa.
Đặc biệt cá tầm thìa mỹ có thể dài lên đến 220 cm và nặng tới 100 kg. Tên gọi cá mái chèo trong tiếng Anh do nó có mõm đặc biệt hình dẹt như mái chèo. Chúng được cho là sử dụng thụ quan điện nhạy cảm mỏ mái mái chèo của nó để phát hiện con mồi, cũng như để điều hướng trong khi di chuyển đến nơi đẻ trứng.
